例大祭と年中行事｜常陸国総社宮

神様のお出まし、もてなし、お見送り

常陸國總社宮は一年を通じて様々な祭りを行っておりますが、9月15日と敬老の日を最終日とする三連休に行われる例大祭は最も重要かつ盛大な祭典です。古代、中世、近世、近代と時代を超えて様々な要素が加わり、日本を代表する祭典へと発展してきた国府の神祭り。通称「石岡のおまつり」とも呼ばれ、人々に親しまれています。期間中、見物に訪れる観光客は毎年40万人を数え、まさに「関東三大祭」の名に恥じぬ、我が国屈指の祭りであります。

例祭れいさい｜九月十五日

例祭とはその神社の最も重要な祭儀。当宮では毎年9月15日の午前10時に神社本庁の献幣使を迎え、「正服」という最も格式高い装束を身に着けて厳粛に行われます。

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神幸祭じんこうさい｜土曜日

9月の3連休の土曜日。この日神様の分身（御分霊）が大神輿に遷され、年番町の仮殿へとお出ましになります。氏子町から幌獅子と代表者が約2千人供奉します。

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奉祝祭ほうしゅくさい｜日曜日

日曜日は相撲や神楽の奉納、獅子や山車の大行列など神様を「おもてなし」する様々な催しが行われます。町の熱気は最高潮に達し、神様への想いを競い合います。

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還幸祭かんこうさい｜月曜日

二晩過ごした年番町の仮殿を離れる神様を見送る日。神様が本殿に戻り、年番が次の町内へと引き継がれても祭りはまだまだ終わらず、夜更けまで名残を惜しみます。

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各神社の最も重要な祭りを「例祭」と呼び、「大祭」という格式で行うため、総じて「例大祭」と呼ばれます。当宮では9月15日に行う祭典を「例祭」、期間中の全ての行事を総称して「例大祭」と呼びます。かつては重陽の節句である9月9日をはさむ3日間に行われていましたが、平成16年からは例祭を9月15日、その他の行事を敬老の日を最終日とする3日間に行っています。

例祭では神社本庁の「献幣使」が参向。本殿の扉が開かれ、海川山野の神饌を供えて宮司が祝詞を奏上します。総代以下氏子区域の参列者は羽織袴で参集します。祭典中、土橋町など選ばれた町内だけが殿内で獅子舞などの神楽を奏します。神事中にお祓いされた御札は、すぐさま氏子会の役員が各家庭に配ります。一年に一度最も高まった御神威を、それぞれの家庭に分かつためです。

神幸祭の始まりを告げる祭儀。神様をお乗せする大神輿とそれに掛ける御綱や鈴、鳳凰など一連の装飾品を渡御に先駆けてお祓いする祭儀です。氏子会長、年番町の祭典委員長や神輿部、そして神輿の飾り付けを担う総社明神会の面々が参列して行われます。当宮の大神輿は青木町の棟梁・小井戸彦五郎が明治30年に製作。台輪寸法は約120cm、重さは約1トンを超える重厚なものです。

例大祭は万民和合の場。かつて町内の役員は例大祭に先立ち、他の全町内へ挨拶に出かけ、御祝儀を配り歩きました。しかし、昭和63年からは交通渋滞を避けるべく総社宮の大広間で一同に会し、町内間挨拶の儀と御祝儀の交換会を行うことになりました。宮司以下来賓が挨拶し、氏子会の役員がまとめた各町の御祝儀を巫女が三方に載せて配布。各町の代表者が挨拶を申し述べるのです。

各町の役員が昇殿し、幌獅子や山車などが安全に巡行できるよう、祈願祭を行います。祈願が終わると町内名が墨書された大神札と御神酒が授与されます。この神札を各町に持ち帰り、出し物の正面に掲げれば、いよいよ巡行の幕開けです。出し物は神札に込められた神威が自町内に隈なく行き渡るよう巡行し、「御神徳のお裾分け」をするために他町内の会所へも挨拶回りをします。

大神輿が出御する祭儀。神様に供奉する総代以下、各氏子町内の代表者などが参集し「御霊遷し」が行われ、宮司から年番町の祭典委員長に「天国の宝剣」が手渡されます。御霊遷しは御祭神の御分霊である仮の御神体を大神輿に遷す儀式。御霊を運ぶ宮司を５人の神職が純白の「絹垣」で取り囲み、「警蹕」と呼ばれる声を発します。人々は整列して低頭し、神様をお迎えします。

発輿式と並行して境内で行われます。露祓町とは富田町、土橋町、仲之内町の３町内で、大神輿が進むべき道を、神職とともに先導して清める役を担っています。年番町が露祓町に対して先導をお願いする口上を読み上げ、神職がお祓いした金の幣束が露祓の証として渡されます。露祓町は年番町に対して返礼を申し述べ、幣束がそれぞれの獅子とささらに取り付けられます。

間もなく出御する大神輿のお供をするため、全町内の幌獅子が集合します。集合場所は国指定特別史跡の常陸国衙跡（現石岡小学校）で、幌獅子が集う様は常陸国の神々が国府と総社に勧請される様子をなぞらえています。幌獅子に付き添う氏子たちが神職のお祓いを受け、石岡獅子舞連合会の会長を先頭に本殿を遥拝します。全ての幌獅子を一度に見られるのはこの時しかありません。

御分霊を遷した大神輿の前でささらと獅子が舞を行い、神輿衆がお祓いされます。その後御神酒を戴いた神輿衆は所定の場所に就いて出発を待ちます。時刻、宮司が大神輿の出御を宣言して年番町の神輿部長へ神輿を託します。神輿部長は一本締めを行い、花火を合図に大神輿が出発。境内を出た大神輿は年番町が事前に定めた順路にのっとり、各町内を練り歩いて仮殿へ向かいます。

大神輿が仮殿へ到着すると神輿部長の三本締めが行われ、再び露祓町の挨拶の儀が行われます。年番町は無事に仮殿まで大神輿を巡行できた旨を露祓町に感謝する口上を述べます。大神輿が仮殿内へ安置されると鎮座祭が行われ、露祓町は獅子舞などを奉納。続いて各町の獅子や山車は、仮殿を順次参拝してから、無事に御霊が鎮座したことを祝って各町内へ繰り出すのです。

奉納相撲は延享年間（1744～48）頃に始まった例大祭で最も古い催しの一つ。武双山や雅山など茨城県を代表する力士も高校生時代に当宮境内の土俵で戦ったことがあります。相撲に先立ち、土俵と力士をお祓いする「土俵祭」が行われます。祭壇に「相撲幣」を３本立て、相撲を司る神様をお呼びして祭儀を行います。相撲幣は年番町内の氏子にのみ、記念として頒布されます。

明神神輿は大神輿よりも一回り小さな神輿。総社宮直属の神輿会「総社明神会」の主導のもと、渡御を実施しています。境内で発輿式を行って新たな御分霊を遷して出御。町中を練り歩き、幌獅子大行列と合流します。大神輿の担ぎ手が年番町の若い衆なのに対し、明神神輿は県内外から集う神輿愛好家たちが担ぎます。担ぎ手を希望の方は神社までお問い合わせ下さい。

明神神輿出御とともに神楽殿では巫女舞と染谷十二座神楽の奉納が始まります。日曜日は11時から1時間おきに例大祭特別祈願を行っており、氏子区域外の石岡市八郷地区、小美玉市、かすみがうら市など約50の地区の崇敬者集団である「講中」の皆さんが参拝します。特別祈願は講中だけでなく希望者はどなたでも受けることができ、祈願後は参集殿での直会がございます。

全町の幌獅子が御幸通りを練り歩きます。大太鼓・小太鼓・笛・鉦による囃子に合わせて獅子が舞い、子供たちが勇壮な掛け声をかけます。掛け声は石岡市と各町内が世界で一番素晴らしい場所であることを誇る、愛郷心溢れるもの。石岡駅前では明神神輿も合流し、例大祭期間中で最も熱気あふれる場面の一つとなるでしょう。町内ごとに異なる２色の幌（胴幕）にも注目です。

各町青年会長仕切りの下、駅前広場にずらりと山車が並び、一斉に御幸通りを上がります。神武天皇や弁才天などの山車人形や、刺股を駆使する「人形守」、30mもの綱を引き、梃子切りによって山車を操る若者たちの技術など見どころ満載です。駅前広場、御幸通りと中町通りの交差点などは一番の見せ場。上層を回転させながらの囃子や踊りが披露されることもあります。

奉祝祭の夜に仮殿で行われる祭儀。15年に一度巡ってくる仮殿に祭典委員長や町内役員以下、町民が参集して年番町内の安全を祈願します。大神輿の御分霊に対して宮司自ら祝詞を奏上。儀式の終わりには巫女による浦安の舞が奉納され、奉祝の餅撒きも行われて町内関係者のみならず観光客が殺到します。

年番町に二夜に渡って鎮座した神様は、再び神輿衆によって本宮へと渡御します。宮司以下神職、そして氏子会長、祭典委員長など関係者が参列し、露祓町の先導のもと、氏子町内を練り歩きます。かつて本宮への最後の道筋である土橋町の神社通りへの入り口では、祭りの終わりを惜しむ人々が大神輿を中々進ませなかったことも。例大祭最後の神幸行列です。

本宮に戻ると再び「神霊遷し」が行われます。御分霊が本殿内に戻り、宮司は例大祭最後の祝詞を奏上。各代表者が締めの挨拶を行い、敬神の念を称える表彰も行われます。式次第が終わると各町の出し物は終了時間まで、名残を惜しむようにお囃子を響かせ続けます。そして人々は明くる日になると「次の祭りまで364日」と数え始め、来年度の例大祭を心待ちにして日々を過ごすのです。

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例大祭は様々な神賑行事で彩られます。延享年間（1744～47）に奉納相撲が始まり、江戸後期に獅子舞が登場。明治前半には醸造業を中心に富を成した商人たちが豪華な山車を作り、現在見られる賑やかな祭礼の基礎が作られました。

幌獅子

獅子頭に囃子衆が乗りこむ移動式の小屋が付随した当地特有の出し物。幌を掛けた小屋は幅２ｍ、奥行５ｍ、高さ2.5ｍほど。獅子頭は60cm、30kgにも達し、各町の名手がかぶり持って舞いながら練り歩きます。大小の太鼓・笛・鉦による囃子に合わせ、子供たちが愛郷心溢れる掛け声をかけます。石岡の獅子頭は土橋町に端を発します。宝暦年間（1715～64）に大工が同町の照光寺の板戸に描かれた獅子を見て、御礼を貼り合わせて作ったのが始まり。現在の幌獅子は約30台。土橋町と仲之内町の獅子頭は有形文化財に指定されます。

ささら

冨田町が有する全町唯一の出し物で、茨城県無形民俗文化財、石岡市有形民俗文化財に指定される。大神輿の露祓を努め、神幸祭、還幸祭にのみ登場します。紺地に八咫烏（やたがらす）を染めぬいた幕を張った屋台に異様な顔の３頭の獅子が舞う姿は、独特の雰囲気があります。總社宮、御仮殿などでは、屋台から降りて舞を奉納します。獅子は老獅子、若獅子、女獅子と呼ばれて全体に黒漆が塗られ、目、歯に金箔を施し、喉頭部は軍鶏の羽で覆われています。笛と太鼓のお囃子で、「通り」「一匹踊り」「念佛」「三匹踊り」などの演目があります。

石岡ばやし

獅子、山車、ささらの囃子は石岡囃子と総称され、茨城県の無形民俗文化財です。狭義には山車囃子を指し、大別して染谷流、三村流の２流派があって各町ごとに異なります。山車囃子は大太鼓（長胴）1名、小太鼓（〆太鼓）2名、笛1名、鉦1名の5名の構成。踊りはゆっくりとした「おかめ／四丁目（しちょうめ）」、リズミカルな「ひょっとこ／仁羽（みんば）」、テンポの早い「きつね／新馬（しんば）」の演目があり、異なる面と衣装を身に着け、山車上の舞台で演じます。山車の出発と帰着の際は「さんぎり」という踊りのない曲を演じます。

山車

江戸型で屋根のない２～３層構造、通常４輪です。最上層には八幡太郎など江戸期に流行した英雄を象った２ｍもの人形が飾られ、「人形守」が刺股で障害物を避けながら進みます。中層は踊り手の舞台で台座より上は回転式となっており、広い場所では、回転しながらの囃子が見られます。台座に付く30m以上の綱を曳き、「梃子切り」で舵を取ります。横側には人形にちなんだ物語の彫刻などが嵌め込まれています。金丸町の山車、中町の人形（倭武尊）が文化財に指定されています。「おっしゃいな」と囃す若い女性たちも見どころです。

染谷十二座神楽

奉祝祭に集団で参拝する「講中」の人々が奉納する神楽。染谷佐志能神社の例祭に演じられ、関東地方で盛んな里神楽の一つです。大太鼓、小太鼓、笛、鼓、鈴を使用し、各種の仮面をかぶって無言の所作で表現します。26種の面が石岡市の有形民俗文化財です。演目は「猿田彦の舞」から「天の岩戸」まで12座あり、五穀豊穣の祈願と感謝が込められています。戦中、戦後に一時中断しましたが、昭和30年代の半ばに地元有志により保存会が再結成。高齢化が進行するも会員を増やし、失われていた全ての演目の復活を実現しました。

年番

年番とは全36の氏子区域のうち15町内が一年交代で仮殿を造営して神様をお迎えする当番のこと。現在の制度は明治20年に始まり、森木町／大小路／土橋町／金丸町／守横町／富田町／仲之内町／宮下町／青木町／幸町／国分町／中町／若松町／泉町／香丸町が15年に一度「年番町」となり、神社に奉仕します。各町は祭礼中、神札を掲げた獅子や山車で「町内回り」と「会所回り」を行います。町内回りは自町内隈なく御神徳を行き渡らせるべく練り歩くもの。一方「会所回り」は交流のある他町内を訪ねる「御利益のお裾分け」です。

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当宮では例大祭フォトブック「總」を販売しています。雑誌『Pen』などで活躍するフォトグラファー・殿村誠士氏による写真、常陸国を代表するアートディレクター笹目亮太郎氏が率いる「TRUNK」によるエディトリアルデザイン、禰宜でフリーライターである石崎貴比古の編集、執筆による日英バイリンガルの冊子です。社務所や茨城空港、観光案内所などでお求めいただけます。

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